Tên gọi bản Cu Vai xuất phát từ ngôn ngữ của đồng bào Thái, có nghĩa là dây mây vắt ngang trời. Bản làng nhìn từ trên cao cũng như một sợi dây thẳng tắp vắt ngang những áng mây trời cũng có thể là một sân bay trên mây.