Kẹo Dừa- Đặc sản của xứ Dừa miền Tây

Không chỉ giữ hồn hương vị Việt theo thời gian, kẹo dừa Bến Tre ngày nay còn góp phần quảng bá một hình ảnh Việt Nam đáng mến ra khắp thế giới qua nét ẩm thực dân dã. Hãy nghe Thái Thùy Trâm (Hà Tĩnh) một travel blogger nổi tiếng bật mí .

Với những vườn dừa xanh thẳm bạt ngàn, mỗi khi nhắc đến Bến Tre, các du khách vẫn quen gọi bằng một cái tên hết sức thân thương “xứ Dừa”. Đã có vô số sản phẩm được làm từ dừa và cũng từ dừa giúp cho cuộc sống người dân ngày một cải thiện hơn. Trong đó, không thể không nói đến một nghề truyền thống gắn bó lâu đời với người dân Bến Tre là nghề làm kẹo dừa; một trong những nghề thủ công mang đậm nét văn hóa xứ Dừa và thu hút đông đảo du khách tham quan.

                                              Đặc sản kẹo Dừa ở Bến Tre (ảnh sưu tầm)

Nghề làm kẹo dừa có trên trăm năm tuổi. Theo lời kể của những bậc tiền bối thì nghề này ra đời vào khoảng những năm 30 của thế kỷ XX và được xuất phát tại huyện Mỏ Cày, tỉnh Bến Tre (tức Mỏ Cày Nam ngày nay). Lúc bấy giờ có tên gọi gắn với địa danh là “Kẹo Mỏ Cày”. Từ lâu, kẹo dừa đã trở thành đặc sản nổi tiếng của xứ Dừa, mang hương vị béo, thơm quyến rũ mà không có nơi nào trên cả nước có thể làm giống được. Thế nên, các du khách trong, ngoài nước mỗi lần về thăm xứ Dừa thì chắc chắn phải mua cho bằng được kẹo dừa về làm quà cho người thân và bạn bè. Ngày xưa, viết về kẹo Dừa người ta có câu ca dao:

                                                    “Bến Tre dừa ngọt sông dài

                                                     Nơi chợ Mỏ Cày có kẹo nổi danh

                                                     Kẹo Mỏ Cày vừa thơm vừa béo

                                                     Gái Mỏ Cày vừa khéo vừa ngoan”

Kẹo dừa nguyên bản chỉ gồm nước cốt dừa, đường cát và mạch nha, thêm chút vani để dậy mùi thơm. Trước tiên phải chọn quà dừa ngon để nạo lấy cơm làm nước cốt. Dừa làm kẹo phải là dừa già thì mới ngọt và béo. Dừa non thường nhạt, chỉ hợp uống nước hoặc làm mứt, không hợp làm kẹo. Mạch nha được làm từ thóc nếp tốt. Đường nấu kẹo cũng cũng phải là đường mía vàng thì mới ngon.

                            Nhìn hình ảnh cũng đủ cảm nhận được sự thơm ngon và béo ngậy (ảnh sưu tầm)

Tất cả công đoạn từ dễ đến khó đều được làm thủ công. Máy móc hiện chỉ khiến sức người nhẹ hơn thôi chứ hương vị khó sánh được với cách làm thủ công. Điều đó giải thích vì sao nhiều lò kẹo dừa hiện nay ở Bến Tre vẫn giữ nguyên phương pháp và quy trình làm truyền thống của cha ông. Họ chấp nhận bỏ ra nhiều công sức hơn, năng suất thấp một chút nhưng mang đến cho khách hàng hương vị kẹo dừa Bến Tre chuẩn nhất.

Làm kẹo dừa không khó nhưng không phải nơi nào cũng làm ngon, làm khéo như ở Bến Tre. Người dân nơi đây có những bí quyết riêng do tổ nghề truyền từ đời này sang đời khác. Do vậy, hương vị với cách làm truyền thống luôn có một sức hút đặc biệt khiến ai nếm thử một lần đều say mê nhớ mãi.

Ngày nay, kẹo được người Bến Tre kết hợp thêm nhiều hương vị để phù hợp với khẩu vị của người tiêu dùng thời hiện đại. Tuy nhiên, sự sáng tạo này không làm mất đi hương vị truyền thống của kẹo dừa Bến Tre. Bằng chứng rõ ràng nhất là bao bọc quanh miếng kẹo vẫn là lớp bánh tráng mỏng tang. Đừng coi thường lớp bánh tráng này nhé! Nó nhỏ nhưng có võ đấy! Lớp bánh tráng vừa giúp khi cầm kẹo không bị dính tay lại vừa giữ cho kẹo không bị chảy nước. Người miền tây quả thật tinh tế và sáng tạo đúng không nào!

                                                       Món ăn giản dị lại ngon miệng (ảnh sưu tầm)

Vị ngọt chắt chiu tinh hoa của quả ngọt xứ sở, mang theo tình yêu và niềm tự hào của người dân Bến Tre. Những chiếc kẹo được gói ghém khéo léo, gói ghém cả sự hy sinh của người Bến Tre níu giữ nghề truyền thống của cha ông dù nghề lắm khi cũng bạc bẽo, lắm khó nhọc.

Kẹo dừa Bến Tre là món quà mang tình cảm và văn hóa của người dân sông nước xứ dừa. Có dịp đến Bến tre bạn đừng quên thưởng thức loại kẹo đặc sản này nhé! Bên cạnh đó, nếu có cơ hội bạn đừng ngại đến tham quan các lò kẹo dừa và tìm hiểu quy trình làm ra những chiếc kẹo dừa truyền thống như thế nào! Sẽ rất thú vị đó!

Thái Thùy Trâm (Hà Tĩnh)